Article Var Matin : Soirée Romain Feillu

Fréjus

cyclisme tour de france

Romain Feillu, maillot jaune de la classe

Photo : K.E.B.

La bande à Nicolas Loth fait remonter les souvenirs. L'acteur principal s'affiche sur deux roues et le maillot jaune dans le coeur : Romain Feillu est de retour !

Comme toutes les brasseries de Forum Julii, par une belle soirée d'août, la terrasse du « Palais » se remplit doucement. On apprécie la fraîcheur retrouvée, on trinque entre copains, on regarde la retransmission télévisée des JO, à l'intérieur, au comptoir. D'un canapé. Puis l'écran se brouille, les images de Pékin s'effacent et laissent place au Tour. La grande boucle s'est achevée le 27 juillet ? Peu importe, la bande à Nicolas Loth (coureur amateur, animateur à ses heures perdues et fils de l'ancien professionnel Jean-Pierre) fait remonter les souvenirs, l'émotion et surtout le rire. Pour les spectateurs (dont quelques représentants de la ville, sponsors et le champion olympique Miguel Martinez) mardi soir, plus de doute possible. L'acteur principal s'affichait sur deux roues et le maillot jaune dans le coeur : Romain Feillu est de retour !

Le vainqueur de la troisième étape Saint-Malo - Nantes (soit 208 km) a ainsi retrouvé ses quartiers d'été au Pin de la Lègue à l'ombre de son mobile-home. Jean-Pierre Loth prend le micro et souligne, ému, la « classe » du Français vice-champion du monde espoirs 2006. « Il a les trois V dans le sang : il vit vélo, il mange vélo, il dort vélo », reprend-il en aparté. « Je pense qu'il va vraiment se sentir bien pour sa troisième année chez les pros. Cet hiver, Romain avait le moral en berne mais fort de sa ténacité, il est revenu tout de suite. Malgré huit mois d'arrêt à la suite de sa toxoplasmose, il enchaîne deux courses et gagne la suivante. »

Le nouveau Bernard Hinault ?

Celui qui a donné plus d'un coup de pédale sur le Tour des années soixante-dix compare volontiers le Loir-et-Chérien à un certain Bernard Hinault : « Il ne s'avoue jamais vaincu, je le vois bien s'affûter sur un Paris-Roubaix prochainement. Mais il n'a que 24 ans, il a encore le temps et a toutes les qualités pour finir le Tour en 2009 ! (Feillu a abandonné à l'aube de l'avant-dernière étape, NDLR) ».

Le fiston Nico, derrière lui, est déjà sous les projecteurs, enfile le maillot jaune dédicacé par son copain cycliste. Avec sa voix admirative, imitation parfaite de celle du commentateur David Mangeas, il parle pour son ex-partenaire de route. « Il est génial, honnête, sérieux mais aussi super drôle quand il le veut » confie-t-il aux côtés de son complice. Réservé, « Monsieur » Feillu laisse alors le rouge de ses joues prendre la parole.

Heureux tout simplement d'être là avec les siens.

Fini le peloton, le sprint et les applaudissements auxquels il ne peut toujours répondre. Ce soir-là, le jeune homme a quitté la selle et sorti la tête du guidon. Ce soir-là, lui-même le dit, « j'en ai des petits frissons... »

Katia Enriotti-bascher